Guai seri per la zucca di Halloween

di Stefano Lamorgese 25 ottobre 2014Pur in mezzo a tanti scetticismi, da qualche anno ormai è consuetudine festeggiare Halloween anche in Italia, con tutto il corredo di mascherine, travestimenti e scherzi (più o meno macabri e violenti) che caratterizza la ricorrenza soprattutto là dove essa, di origine celtica, ha trovato la sua patria, gli Stati Uniti d'America.

Simbolo inequivocabile e riconosciuto della festa di Halloween è la grande zucca, il "giallissimo" pumpkin che - opportunamente svuotato e scolpito - decora tradizionalmente davanzali e giardini nella fatidica notte del 31 Ottobre.

Ora però in California si teme che la perdurante, terribile siccità che tormenta l'intero Sud-Ovest degli Usa da tre anni possa costituire un problema gravissimo per l'ortaggio più caratteristico di Halloween.

Allarme siccità
A questo proposito si moltiplicano già da tempo gli allarmi: la mancanza d'acqua ha ridotto sensibilmente la produzione, la dimensione e la qualità delle zucche. Sull'argomento si veda ad esempio: California’s Drought Threatens Halloween Tradition", "La siccità californiana minaccia la tradizione di Halloween" del 15 ottobre scorso.

In un'intervista concessa a NBC News un coltivatore di Fresno, Wayne Martin, ha ammesso che "L'impatto è molto forte su di noi e se non cade la pioggia nel prossimo inverno non saremo in grado di coltivare più nulla".

Acqua: troppo poca e troppo cara
Non si tratta di un problema solo californiano. Lo stato di San Francisco e Los Angeles, infatti, è il secondo produttore di zucche dell'intero paese, preceduto solo dall'Illinois. Le difficoltà incontrate localmente nella coltura, quindi, si rifletteranno inevitabilmente sulla disponibilità degli ortaggi per tutti coloro che contavano sulle forniture californiane.

D'altronde, visto che - in ragione dell'innalzamento straordinario del prezzo delle forniture idriche - nel corso del 2014 gli allevatori californiani hanno trasferito altrove più di centomila capi di bestiame destinati alla produzione per l'industria casearia, allora non solo di zucche ci sarà carenza, ma anche di alimenti molto più importanti nella dieta, non solo americana.