Chi è Paolo Nespoli, il prossimo italiano che volerà nello spazio

30 luglio 2015Milanese, classe 1957, Paolo Nespoli è un veterano delle missioni spaziali. Ha già all’attivo due viaggi in orbita e nel maggio 2017 tornerà ad abitare nella Stazione Spaziale Internazionale per un periodo di sei mesi.

La prima esperienza nello spazio 
Ingegnere con un passato nell’Esercito, ha volato la prima volta tra il 23 ottobre e il 7 novembre 2007 con la missione "Esperia", gestita congiuntamente da Esa e Asi per portare in orbita il Nodo 2, elemento costruito dall'Italia per la Stazione Spaziale Internazionale. Una volta a bordo ha avuto il compito di coordinare dall’interno le “passeggiate spaziali”, le operazioni effettuate all’esterno della Stazione dai suoi compagni.

La missione "MagISStra" 
Il 15 dicembre 2010 è diventato il primo italiano impegnato in una missione di lunga durata, la missione “MagISStra” conclusa dopo 152 giorni nel maggio 2011. In quell’occasione, oltre alle operazioni di ricevimento di due cargo spaziali HTV e ATV-2, ha condotto più di trenta esperimenti su dinamica dei fluidi, radiazioni, biologia e test di attrezzature tecnologiche.
 
Tweet spettacolari
È stato anche il primo europeo astronauta europeo a “twittare” dallo spazio. I suoi “cinguettii” sono diventati seguitissimi anche grazie alle sue spettacolari foto del nostro pianeta visto dal laboratorio orbitante. Quegli scatti gli hanno valso la candidatura agli “Shorty Awards”, gli Oscar assegnati ai migliori comunicatori nei social media.

I primati
Fino a pochi mesi fa è stato anche l’italiano con più giorni fuori dal nostro pianeta, 174 e 9 ore, record che è stato battuto da Samantha Cristoforetti, arrivata a 199 giorni. Nel maggio 2011 si è incontrato nella Stazione Spaziale Internazionale con Roberto Vittori, nell’unica occasione nella storia in cui due italiani si sono trovati contemporaneamente nello spazio.