Antartide, si stacca un iceberg grande 4 volte Milano

Antartide 29 novembre 2013L’iceberg più grande della storia dell’uomo ha preso il largo. Le ultime foto satellitari mostrano come da luglio, momento del suo distacco, si sia già allontanato di oltre 2 chilometri dalla costa.

L’enorme blocco di ghiaccio ha una superficie di 720 km quadrati, quanto quella di città come Amburgo o Singapore. L’iceberg proviene dal ghiacciaio di Pine Island, sul mare di Amundsen, in Antartide, e ha impiegato quasi due anni per staccarsi del tutto.

"Il riscaldamento dell'emisfero australe ha sciolto la spessa banchisa invernale che teneva fermo il blocco, ed ora forti venti che soffiano dal continente stanno spingendo il gigante lastrone lontano dal suo genitore, il ghiacciaio di Pine Island" - ha detto ad OurAmazingPlanet Grant Bigg, oceanografo dell'Università di Sheffield nel Regno Unito che sta monitorando il movimento dell'iceberg.

Sulla base dello studio di correnti oceaniche e di masse d’aria, l’equipe di ricerca sta cercando di prevedere il percorso dell’iceberg, tentando di evitare in questo modo il pericolo per il trasporto marittimo internazionale.

Nel ghiacciaio Pine Island, già nel 2011, gli scienziati della Nasa avevano scoperto una crepa gigante, lungo il lato sud del Monti Hudson sulla calotta antartica occidentale. Alla scoperta, secondo i ricercatori dell'Istituto tedesco per la ricerca polare e marina Alfred Wegener, la fessura misurava circa 24 chilometri di lunghezza e 50 metri di larghezza. Nel maggio del 2012 le immagini satellitari avevano rivelato poi una seconda frattura formatasi vicino al lato settentrionale della prima crepa. Il monitoraggio delle crepe sul ghiacciaio Pine Island, effettuato attraverso le immagini radar ad alta risoluzione scattate dal satellite TerraSAR-X, ha mostrato quindi il distacco si una lastra di ghiaccio enorme, diventata l'enorme iceberg.