In cerca di orsi polari con Google Street View

di Andrea BettiniChurchill (Canada) 27 febbraio 2014Google porta i suoi utenti nel Grande Nord, permettendogli di avvicinare alcuni dei suoi abitanti più maestosi e rappresentativi. In occasione della Giornata Mondiale dell’orso polare, il gigante di Mountain View ha pubblicato su Google Maps una serie di vedute panoramiche dell’Artico canadese, invitando gli internauti ad esplorare la tundra con Street View in cerca di esemplari di ursus maritimus.

La zona scelta è quella di Churchill, Manitoba, dove vive una delle più numerose popolazioni di orsi polari del pianeta. Per mappare la zona e avvicinare gli animali in sicurezza, Google ha portato le sue fotocamere su uno speciale automezzo rialzato e in grado di muoversi su terreni accidentati. Le immagini sono state raccolte tra ottobre e novembre in collaborazione con Polar Bears International, una delle più importanti organizzazioni mondiali che tutelano questa specie.
 
Nelle mappe gli orsi si aggirano in riva alla Baia di Hudson, non ancora ghiacciata, su un paesaggio già in parte ricoperto dalla neve e illuminato talvolta da un sole basso sull’orizzonte. Ce ne sono diversi: basta avere un po’ di pazienza e un po’ di fortuna. Per chi invece volesse trovarli subito, basta andare su questa pagina.
 
Questo video mostra come è stato realizzato il progetto.
 

 
Polar Bears International utilizza gli strumenti messi a disposizione da Google anche in altro modo. Ogni anno, quando la Baia di Hudson si ghiaccia, gli orsi polari percorrono migliaia di chilometri sulla banchisa. Una vera e propria odissea che oggi è possibile seguire in tempo reale su questo sito, che si basa su Google Maps. Un modo  per conoscere più da vicino questi animali e un ecosistema fragile e sempre più in pericolo.