Passano Belgio e Algeria, fuori la Russia di Capello

di Mauro Caputi 27 giugno 2014Belgio a punteggio pieno e Algeria per la prima volta nella sua storia alla fase a eliminazione diretta. Il Gruppo H si conclude col successo della squadra di Wilmots (che ha dovuto giocare l'intero secondo tempo in dieci) 1-0 contro un'evanescente Corea del Sud e col pari 1-1 fra Algeria e Russia che condanna la nazionale selezionata da Capello. Agli ottavi i belgi affronterranno gli Stati Uniti, mentre per i nordafricani c'è la Germania.

A Curitiba, avvio con i fuochi d'artificio. Crossa Kombarov, Kokorin salta in terzo tempo e incorna in rete. E' il 6' minuto e sembra un buon viatico per la squadra di Capello che continua a premere. I nordafricani, però, timbrano il cartellino alla mezz'ora, con Slimani che, di testa, costringe Akinfeev all'intervento da applausi. Slimani si rifà al 60', colpendo di testa su punizione dopo che Akinfeev era esibito in una pessima uscita. Costretta a inseguire il risultato (il pari non serve comunque) la Russia mostra tutti i suoi limiti in fase di costruzione. Kerzhakov impegna a terra Mbolhi, tutto qui. Dall'altra parte l'Algeria non mette a frutto alcune interessanti ripartenze. Russia fuori, e con essa Fabio Capello, l'ultimo pezzettino d'Italia rimasto al Mondiale.

A San Paolo, Wilmots rimaneggia abbondantemente il Belgio (tribuna per Vermaelen e Kompany, panchina per Hazard e Lukaku) di fronte alla Corea del Sud che ha un solo risultato per passare il turno. Gara sotto controllo belga per la prima mezz'ora. Mertens sciupa una palla d'oro. Nel finale si vede la Corea, con Courtois che salva due volte rimediando a pasticci della difesa. Al 45' l'episodio che mette nei guai i belgi: Defour entra col piede a martello sulla caviglia di Shin-wok Kim e si merita il rosso diretto. La prospettiva di giocare in dieci tutta la ripresa non spaventa Wilmots, che aspetta ad apportare correzioni. In effetti, i suoi rischiano pochissimo e l'unico vero problema lo crea un cross sbagliato di Son che colpisce la parte superiore della traversa. Poco, comunque, per una squadra che deve solo vincere. Al 78' Origi, entrato da poco, scarica un bolide dal limite, Seung-gyu Kim non trattiene e Vertonghen (in fuorigioco di mezza scarpa al momento del tiro del compagno) appoggia in rete. La Corea si procura subito un'occasione con Keun-ho Lee e si spegne qui.