Tornano le stelle cadenti di agosto: ecco come ammirare le Perseidi

di Andrea Bettini 07 agosto 2019ROMA - Puntuali come sempre, le stelle cadenti di agosto stanno tornando a solcare la volta celeste. Uno spettacolo affascinante, quello delle Perseidi, e anche quest’anno le occasioni per esprimere un desiderio non mancheranno: nuvole permettendo, nei luoghi più bui se ne potrebbero osservare decine ogni ora. 

Picco fra il 12 e il 13 agosto
Secondo la tradizione la notte simbolo dello show è quella del 10 agosto. In realtà le “Lacrime di San Lorenzo” sono visibili per molti giorni, prima e dopo. Il picco di visibilità è anzi previsto fra il 12 e il 13 del mese. Purtroppo quest’anno bisognerà fare i conti con una Luna piuttosto invadente: sarà piena il 15 agosto, quindi con la sua luce disturberà le osservazioni.
 
Dove e quando guardare
A dare il nome alle Perseidi è la costellazione di Perseo: è da lì che sembrano scaturire. Gli astronomi suggeriscono di guardare verso Nord Est dalla tarda serata. Ancor meglio sarebbe attendere l’avvicinarsi dell’alba, quando l’attività meteorica sarà più intensa e la Luna sarà finalmente tramontata.

Dono di una cometa
Le Perseidi sono il regalo di una cometa, la Swift-Tuttle. Ad ogni suo passaggio (l’ultimo risale al 1992) lascia una nube di polveri dietro di sé. La Terra, nella sua orbita intorno al Sole, la attraversa ogni mese di agosto. I grani di polvere entrano così nell’atmosfera, dove bruciano per attrito generando una scia.
 
Eventi e spettacoli
Complice il periodo estivo, in tutta Italia sono decine gli eventi dedicati all’osservazione del cielo aperti al pubblico. Per chi non potrà uscire oppure avrà la sfortuna di trovarsi in una zona con cielo nuvoloso, sono in programma anche alcune dirette streaming su internet. Il Virtual Telescope le osserverà dalle 23.50 del 12 agosto, mentre lo Slooh Telescope il 13 agosto dalle 3 del mattino.