La Nasa ha deciso: un nano-satellite italiano "sfiorerà" la Luna. Volerà nel 2018

Roma 02 febbraio 2016Anche l’Italia sarà in prima linea nel prossimo volo di collaudo della navetta Orion della Nasa, il veicolo spaziale che colmerà il vuoto lasciato dallo Shuttle. Il decollo è previsto alla fine del 2018 e la destinazione è l'orbita lunare. Nel corso della missione saranno rilasciati 13 nano-satelliti, uno dei quali sarà al 100% italiano.

Fino alla Luna e ritorno
La missione, chiamata Exploration Mission-1, sarà la prima dello Space Launch System, il nuovo vettore americano, e la seconda della navetta Orion, che sarà utilizzata nell'esplorazione umana degli asteroidi e dei dintorni della Luna in vista di un futuro sbarco su Marte. In quell'occasione la navetta partirà senza equipaggio a bordo. Raggiungerà la Luna, le orbiterà intorno e poi tornerà sulla Terra.

Foto e test di comunicazione
Nel corso della missione saranno rilasciati 13 CubeSat con diverse finalità scientifiche. Tra loro ci sarà ArgoMoon, che sarà interamente progettato e realizzato dalla Argotec di Torino, azienda ingegneristica specializzata nella ricerca e nello sviluppo di sistemi aerospaziali che produce tra l’altro lo space food per gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale. Il nano-satellite italiano scatterà foto della missione EM-1 e testerà dei sistemi di comunicazione. “I nostri ingegneri sono al lavoro per sviluppare un nuovo concetto di nano-satellite utilizzando materiali innovativi e per integrare, in un volume grande quanto una scatola di scarpe, alcuni dei nostri sistemi e delle tecnologie italiane – dichiara David Avino, Managing Director di Argotec – I CubeSat sono i droni del futuro e saremo i primi a testarli così lontano dalla Terra, nelle condizioni estreme dell’orbita translunare”.

L’Asi: Italia all’avanguardia
L’Agenzia Spaziale Italiana coordinerà il progetto, l’unico selezionato tra quelli proposti a livello europeo. “Nella grande sfida dell’esplorazione condivisa dalle agenzie spaziali mondiali, il viaggio dell’uomo verso Marte, l’Asi continua a essere in prima linea, promuovendo e sostenendo le eccellenze scientifiche e tecnologiche del nostro Paese – dice Gabriele Mascetti, a capo dell’Unità Volo Umano e Microgravità dell’Agenzia Spaziale Italiana  - La scelta di ArgoMoon da parte della Nasa consolida ulteriormente il ruolo di prestigio dell’Italia a fianco dei maggiori paesi che conducono attività spaziali”.