È un 21 dicembre senza solstizio: nel 2015 il giorno più breve dell’anno è il 22

21 dicembre 2015La danza della Terra intorno al Sole ci gioca un piccolo scherzo, minando una delle certezze dei tempi di scuola. Il solstizio d’inverno, il giorno più breve dell’anno, nel 2015 non cade il 21 dicembre, ma slitta al 22. Per la precisione, nel nostro emisfero il nostro pianeta riceverà il minimo dell’irraggiamento quando in Italia saranno le 5.48 del mattino. In quel momento, il Sole sarà esattamente allo zenit (cioè sulla verticale) nelle zone che si trovano al Tropico del Capricorno, a una latitudine di 23°26’ Sud.

Il motivo 
Lo “spostamento” del solstizio è l’effetto della differenza fra l’anno solare e quello civile. La Terra compie sempre un’orbita completa intorno al Sole in circa 365 giorni e 6 ore. L’anno dura invece 365 giorni esatti e ogni quadriennio, per recuperare il ritardo accumulato, viene aggiunto un giorno e si ha il cosiddetto anno bisestile.

Data variabile 
Le 6 ore circa di scostamento fanno sì che la data del solstizio non sia fissa, ma cambi. Nel 2015 cadrà dunque il 22 dicembre, poi il 2016 sarà bisestile e il giorno più breve tornerà ad essere il 21 dicembre.