A un passo da Plutone: le ultime spettacolari foto della sonda New Horizons
Per decenni Plutone è stato un puntino luminoso nel cielo, ora la sonda New Horizons della Nasa ci sta svelando il suo vero volto. Dopo un viaggio lungo cinque miliardi di chilometri e durato nove anni, è ormai a un passo dal pianeta nano ai confini del Sistema Solare. Alle 13.49 ora italiana del 14 luglio passerà a soli 12500 chilometri dalla sua superficie, inviandoci immagini e rilevazioni con un livello di dettaglio senza precedenti. Già da alcuni giorni le foto che ci sta inviando di Plutone e della sua luna principale, Caronte, stanno entusiasmando gli astronomi. Il pianeta nano appare di color marrone, con molte variazioni di tonalità. Si vedono crateri e sembra di scorgere enormi dirupi che potrebbero essere segnali di attività geologica. Se una regione chiara a forma di cuore ha colpito la fantasia di molti, gli astronomi sono molto incuriositi anche dalle aree estremamente scure che si trovano nell'emisfero meridionale. Di grande interesse è inoltre l'aspetto molto diverso di Caronte: la luna principale è grigia e, pur trovandosi a pochissima distanza, ha quindi una composizione e una storia decisamente differente
