California in fiamme: l'albero di Natale rimane da solo contro l'incendio
Addobbi da prima pagina. Thomas imperversa su sulla costa. La cittadina delle stelle del cinema e della tv è accerchiata dalle fiamme. La cenere cade come neve sulle case pronte per festeggiare il Natale.
Secondo il bilancio continuamente aggironato dei vigili del fuoco che stanno tentando di contenerlo, Thomas, così si chiama il devastante incendio che da una settimana ormai sta imperversando sulla zona costiera della California intorno a Santa Barbara, ha distrutto 683 case e oltre 900 chilometri quadrati di boschi, ovvero una superficie cinque volte la dimensione di Washington DC. Queste immagini provengono da Carpinteria e Montecito e mostrano le abitazioni appena addobbate per le feste natalizie accerchiate dalle fiamme.
La stagione secca e soprattutto i forti venti persistenti nella zona di Santa Ana hanno contribuito al disastro soffiando dall'interno e spingendo le fiamme verso la costa del Pacifico. L'allarme rosso permane visto che i venti non accennano a cambiare e il tasso di umidità rimane basso.
"Non potrebbe esssere più secco di così" si legge in un tweet del Servizio Meteorologico Nazionale (NWS che sui 80 siti di rilevazione locale ha registrato un tasso di umidità tra l'1 e il 9 per cento. Lunedì la cenere cadeva come una sinistra neve natalizia sui residenti delle cittadine ai piedi della zona collinare vicino a Santa Barbara. Un fumo acre e spesso ha reso l'aria irrespirabile tanto che molti, anche tra coloro che non avevano ricevuto l'ordine di evacuazione hanno deciso di andarsene.
I vigili del fuoco hanno distribuito maschere antigas ha coloro che sono rimasti a Montecito, una comunità esclusiva a circa 120 chilometri da Los Angeles dove risiedono personaggi famosi come Oprah Winfrey, Jeff Bridges e Drew Barrymore. L'attore Rob Lowe ne portava una mente faceva uno streaming live sul suo profilo Instagram durante l'evazuazione della sua famiglia dalla casa avvolta dal funmo: "Prego per le persone rimaste in questa zona, spero che tutti possano mettersi in salvo come stiamo facendo noi. E buona fortuna ai vigili del fuoco, abbiamo bisogno di voi!"
La conduttrice televisiva Ellen DeGeneres ha tweettato che i vicini di casa si stavano dando una mano per mettersi in salvo e mettere in salvo i propri animali: "Mando un abbraccio e tanta gratitudine ai vigili del fuoco e agli sceriffi, grazie a tutti.