Nasa. Trovato nuovo esopianeta nel sistema Kepler-47: ha 2 "soli" come Tatooine di Star Wars
Si allarga la famiglia di Kepler-47, l'unico sistema binario con più pianeti finora conosciuto: il nuovo esopianeta ha dimensioni comprese fra quelle di Nettuno e Saturno
Si allarga la famiglia del sistema planetario con due "soli" Kepler-47. Dopo i due già scoperti nel 2012 - di cui uno all'interno della "zona abitabile" - è stato individuato un terzo pianeta delle dimensioni comprese fra quelle di Nettuno e Saturno. Il sistema si trova a circa 3.340 anni luce in direzione della costellazione del Cigno ed è l'unico sistema binario con più pianeti che si conosca, mentre tutti gli altri mondi con due soli, finora noti, sono "figli unici".
Pubblicata sulla rivista Astronomical Journal, la scoperta si deve ai ricercatori guidati dall'astronomo Jerome Orosz, della San Diego State University (Sdsu).
Il terzo pianeta del sistema è stato chiamato Kepler-47d e, come i due "fratelli", è stato individuato analizzando dal telescopio spaziale Kepler della Nasa.
Come gli altri due, inoltre è stato identificato con la tecnica dei transiti, basata sull'analisi della variazione della luminosità della stella dovuta al passaggio di un pianeta contro il suo disco.
"Avevamo visto un accenno di un terzo pianeta nel 2012, ma avevamo bisogno di più dati per essere sicuri", ha detto Orosz. Con una dimensione pari a 7 volte quella della Terra, Kepler 47d è il più grande dei tre pianeti del sistema, e questo ha sorpreso gli studiosi. "Sicuramente non ci aspettavamo che fosse il pianeta più grande e questo è stato quasi scioccante", ha rilevato uno dei ricercatori, William Welsh, dell'Sdsu.
Un'altra sorpresa è arrivata dalla temperatura che è di circa 10 gradi, insolitamente bassa per un esopianeta gassoso, che di solito è bollente. Anche gli altri due pianeti hanno temperature basse, di 170 gradi, per quello più vicino alle due stelle, e di 32 gradi, per quello più esterno, che sono grandi rispettivamente 3 e 4,6 volte la Terra.