Non solo Befane, in Baviera è 'la notte delle streghe'
Perchten e Krampus: le creature mostruose della notte dellEpifania
A Waldkirchen e in altre zone della Baviera si è tenuta la tradizionale parata delle streghe, chiamate "Perchten", creature demoniache che hanno salutato le notti più buie dell'inverno, al ritmo di danze e canti intorno ai falò.
La Perchta o Bertha era una divinità delle tradizioni alpine pre-cristiane. Il suo nome significa "La Splendente", una sorta di guardiana del mondo animale e della natura nelle antiche culture cacciatrici Germaniche dal doppio aspetto: bella e bianca come la neve oppure vecchia come la nostra Befana.
Secondo la tradizione la Perchta compare nei dodici giorni compresi tra il Natale e l'Epifania, nelle notti più lunghe e fredde dell'anno. Gli abitanti si mascherano da creature mostruose e girano per le vie dei villaggi agitando campanacci per allontanare le disgrazie e il buio dell’inverno. Spesso insieme ai Perchten sfilano i Krampus gli uomini-caproni col volto coperto da maschere diaboliche e paurose.