È Saturno il pianeta con più lune: scoperti altri 20 satelliti
La scoperta porta a 82 i satelliti di Saturno contro i 79 di Giove, che mantiene il record del pianeta più grande con Ganimede
Saturno conquista il primato nel sistema solare come pianeta con il maggior numero di satelliti: con le sue 82 lune note finora supera Giove di 3 unità, fermo a 79.
Un team di astronomi guidato da Scott Sheppard, del Carnegie Institution for Science, ha analizzato decenni di immagini catturate dal potente telescopio hawaiiano Subaru, sul Mauna Kea. Tramite un algoritmo di comparazione è riuscito a individuare 20 nuove lune attorno al pianeta degli anelli, distinguendole tra stelle stazionarie e galassie.
Come premio di consolazione a Giove resta il primato di possedere la luna più grande, Ganimede, con un massa di circa la metà della Terra.
Le 20 nuove lune hanno dimensioni estremamente ridotte, ognuna con un diametro di appena 5 chilometri. Sheppard sospetta che ve ne siano un altro centinaio ancora da individuare, di dimensioni ancora inferiori, ma nel frattempo occorre dare un nome alle 20 nuove arrivate e gli scienziati si rivolgono alla Rete, con l'hashtag #NameSaturnsMoons.