Giappone. Scoperta nuova specie di dinosauro: il "Kamuysaurus japonicus"
Dall'analisi dello scheletro gli scienziati dell'Università di Hokkaido stimano che l'esemplare, vissuto 72 milioni di anni, fosse alto 8 metri e pesante quasi 5 tonnellate
I ricercatori giapponesi hanno identificato una nuova specie di dinosauro ricostruendo uno scheletro quasi intero lungo otto metri, il più grande mai trovato nell'arcipelago giapponese.
Dopo aver analizzato centinaia di ossa vecchie 72 milioni di anni, il team guidato dalla Hokkaido University ha concluso che questo scheletro apparteneva a una nuova specie della famiglia degli adrosauri, nota come "dinosauro dal becco d'anatra", un erbivoro della fine del periodo geologico del Cretaceo.
Nel 2013 è stata ritrovata una parte della sua coda e negli scavi successivi è stato scoperto l'intero scheletro. Il team lo ha chiamato "Kamuysaurus japonicus", che significa "dio drago giapponese".
Gli autori stimano che si trattasse di un adulto di nove anni, che avrebbe pesato tra le 4 o 5,3 tonnellate, a seconda che camminasse su due o quattro gambe.
Il ritrovamento è stato pubblicato sulla rivista britannica Scientific Reports.
"Il fatto che un nuovo dinosauro sia stato trovato in Giappone significa che un mondo indipendente di dinosauri esisteva in Giappone o in Asia orientale, con un processo evolutivo indipendente", ha detto il team leader Yoshitsugu Kobayashi, citato nel comunicato universitario.
Il "Kamuysaurus japonicus" probabilmente viveva in zone costiere, un habitat insolito per i dinosauri di questo periodo. Le ossa forniscono anche informazioni sul loro ambiente. La scoperta evidenzia l'ipotesi che alcune specie di dinosauri "preferivano occupare regioni vicine all'oceano e che l'ambiente costiero ha giocato un ruolo importante nella diversificazione" dei dinosauri all'inizio della loro evoluzione, secondo l'Università di Hokkaido.