Troppo caldo in Antartide: le foto della Nasa mostrano lo scioglimento dei ghiacci a Eagle Island
L'isola ha perso 106 millimetri di neve tra il 6 e l'11 febbraio, pari al 20% dell'accumulo di neve stagionale
Il 6 febbraio scorso le stazioni meteorologiche hanno registrato la temperatura più calda mai riscontrata in Antartide. I termometri della Base Esperanza sulla punta settentrionale della penisola antartica raggiungevano i 18,3°C, la stessa temperatura di Los Angeles quel giorno. Una condizione che ha portato un diffuso scioglimento sui ghiacciai vicini. Il sito del Nasa Earth Observatory mette a a confronto le immagini satellitari del 4 e 13 febbraio nelle quali si osserva lo scioglimento avvenuto su Eagle Island dove si sono sciolti 106 millimetri di neve tra il 6 e l'11 febbraio, pari al 20% dell'accumulo di neve stagionale. "Mai visto niente del genere in Antartide", spiega Mauri Pelto, glaciologo al Nichols College. "Solitamente una velocità di scioglimento di questo tipo si può osservare in Alaska e Groenlandia, ma non qui"
L'Antartide ha registrato un'ondata di calore per la prima metà di febbraio, dopo due precedenti ondate di calore registrate a novembre e gennaio, per una combinazione di elementi meteorologici. Di solito, la penisola è protetta dai venti occidentali che quest'anno però sono stati più deboli e hanno permesso all'aria calda tropicale di attraversare l'Oceano Antartico e raggiungere la calotta glaciale. Anche le temperature della superficie del mare erano superiori alla media di circa 2-3 gradi.
L'isola che non c'era
Una spedizione scientifica al largo delle coste dell'Antartide all'inizio di febbraio ha individuato un'isola che non appare su nessuna mappa, una scoperta che dimostra quanto velocemente il continente stia cambiando a causa dei cambiamenti climatici.
"Penso di vedere delle rocce", ha gridato un ufficiale a bordo del Nathaniel B. Palmer mentre la nave attraversava Pine Island Bay, in Antartide. Ma l'isola non era segnalata da nessuna mappa. I ricercatori del progetto Thwaites Glacier Offshore Research, si occuperanno adesso di raccogliere campioni. Si pensa che finora non sia mai stata notata (è lunga 350 metri) perché generalmente per lo più ricoperta di ghiaccio.